Samurai Art Museum

　ＪＲ東海道線米原から数駅東へ行った小駅に醒ケ井というのがある、この醒ヶ井の奥、上丹生に鱒の　養殖場があった。われわれは〝醒ヶ井養鱒場＂とよびならわしていた。醒ヶ井という地名は〝日本武尊が胆吹（いぶき）山（伊吹山）に住む妖鬼の毒にあたって目をやられたとき、ここの水で療治快癒したところからおこったもので、古来精水で名高い。水にうるさい鱒の養殖にかなういい水質に恵まれているところである。

 

　鱒の養殖はその生態研究と出荷販売が主体であったろうが、そのためか新鮮なものを食べさせる料理屋が場内外に数軒あった。その中のおそらく一番老舗だと思われる、構えも広く結構な料亭が場内の奥まったところにあった。

　料亭の名は忘れたが、この店の玄関を上がった帳場の横に不気味な具足が飾られてあった。不気味なといのは勿論幼かった当時の私の印象で、ブキミな内に何か強く惹かれるものがあった。

　養鱒場の入口に別の料理屋があり、そこの女経営者は彦根の人間で、母とは知り合いであった。とくに忙しい夏場は母に応援依頼があり、手伝いに狩り出されることがあった。レジャー施設など余り無かった醒ヶ井の養鱒場は有力な近郊避暑地のひとつでもあって、夏季は結構賑わったものであった。

　私が前述した料亭のヨロイを知ったのも、母に同伴して醒ヶ井へ行ったからで、そういうことは何回もあったが、大体中学二、三年の夏の頃ではなかったかと思う。携行した本の中に旺文社の受験用の〝高校時代＂とかいう、あるいはもう少し書名が違ったかも知れないが、唯一そんな書物のあったことを、そしてそれを醒ヶ井の夏の林間で読んだ記憶があるからである。